SINGAPUR OCTUBRE DE 2016
Singapur, oficialmente República
de Singapur, es un país soberano insular de Asia, formado por sesenta y tres
islas, cuya forma de Gobierno es la república parlamentaria. Su territorio se
divide en cinco consejos de desarrollo comunitario
Es un país muy joven, ya que
apenas en 1965 se independizó de la Malasia británica. Tiene cuatro idiomas
oficiales: inglés, malayo, chino mandarín y tamil, el inglés es el más usado en
asuntos oficiales, educativos y turísticos. Tiene un ingreso per cápita muy
alto y es el país más feliz de Asia.
Con una superficie de 707
kilómetros cuadrados y una población de cinco y medio millones de habitantes,
este país-isla-ciudad es uno de los más densamente poblados del mundo, sin
embargo, su eficiente desarrollo urbano, la hace una de las ciudades más
organizadas y eficientes que he conocido, no es necesario el uso de automóvil
para circular por Singapur, con transporte público y taxi es más que suficiente
para moverse por la ciudad. Singapur no es una ciudad muy grande y tiene muchas
zonas que se pueden recorrer a pie.
Fue difícil encontrar la manera
de llegar, desde México, a un precio razonable. Después de batallar con las
agencias de viajes que me proponían rutas una más cara que la otra, decidí
investigar por mi cuenta en foros, videos y amigos que ya habían viajado por
esos rumbos.
Lo primero fue definir el puerto
de salida del continente, Los Ángeles resultó ser el mejor, y luego olvidarme
de las aerolíneas americanas y europeas, para concentrarme en las regionales
(asiáticas). Finalmente escogimos China Southern por un30% menos que otras
líneas aéreas. El viaje fue largo, a partir de Los Ángeles duró 14 horas hasta
Guangzhou, China y luego 4 horas más hasta Singapur.
Al llegar al aeropuerto
Internacional de Changi, que es uno de los más modernos del mundo, todo fue muy
sencillo y los taxis muy eficientes, casi todos aceptan tarjeta de crédito y
dan comprobante, a precios razonables.
El transporte público es cómodo y
muy puntual. Si se pretende estar varios días conviene adquirir una tarjeta
llamada EZ-link o un pase turístico, válido tanto para autobuses como para el
sistema de metro de la ciudad. Al finalizar la estancia en Singapur, es posible
devolver la tarjeta en el aeropuerto, recuperando el depósito pagado al
principio.
Aunque el viaje a Singapur fue de
trabajo y solo estuvimos 6 días, conocimos bastante de este singular país.
Estos son algunos de los lugares más interesantes que pudimos visitar:
Barrio chino: El barrio chino nos
muestra en forma resumida la vida de la comunidad china, donde podemos
encontrar templos, museos, centros comerciales, tiendas, mercados e infinidad
de restaurantes a precios accesibles. El corazón del barrio está junto a la
estación Chinatown del metro y entre las calles Eu Tong Sen Streety South
Bridge Road. Es interesante el contraste entre las casas tradicionales y los
techos de los templos con la arquitectura ultramoderna del barrio financiero.
Gardens by the Bay: Este paseo es
para amantes de la naturaleza, pero también para quienes gustan de las
superestructuras. Tiene dos grandes invernaderos (que en realidad tienen aire
acondicionado), uno de ellos tiene una exposición de flora de todos los
continentes y el otro no lo pude visitar por estar en remodelación. Otro sitio
dentro del parque son los Super Trees o súper árboles, que son estructuras de
50 metros de altura con forma de árbol cubiertas de distintos tipos de
vegetación, uno de los atractivos es la pasarela suspendida por cables entre
los árboles, donde se pueden tener muy buenas vistas del parque y la ciudad, el
lugar es impresionante, casi surrealista. Aquí también hay restaurantes para
comer a precio accesible.
Hotel Marina Sands: Es un hotel y
centro comercial, especial para los amantes de la arquitectura, es un edificio
muy característico que tiene una terraza en el nivel 63 a casi 300 metros de
altura, con el bar al aire libre más alto del mundo, desde donde podrás
apreciar el skayline de la ciudad, además tiene un espectáculo nocturno de
luces.
Singapore Flyer: Es la noria o
rueda de la fortuna (como decimos en México) más grande de Asia con 165 metros
de altura. Las cápsulas tienen aire acondicionado y capacidad para 28
pasajeros. Una vuelta completa dura 30 minutos y te ofrece vistas
impresionantes de todo Singapur.
Isla de Sentosa y Sea Aquiarium:
Ubicada al sur de la ciudad se puede llegar a la isla en metro y en un
monorriel exclusivo. El acuario es muy interesante, tiene más de 800 especies
de peces tropicales que incluye 200 tiburones y mantarrayas. Hay peceras
enormes de 15 metros de altura con túneles bajo el agua para disfrutar de una
visión inmersiva.
La isla, además de ser un centro
comercial (como toda la ciudad) tiene un casino y un hotel resort, asimismo se
pueden visitar las playas con una zona de bares y restaurantes muy agradable.
Orchand Street: es la calle
comercial de Singapur, como en otras grandes ciudades del mundo, en Orchand
Street están todas las tiendas de categoría. Pero, además, cada manzana tiene
un centro comercial con cientos de tiendas en cada uno. Plazas de comida,
joyerías, ropa low cost y de grandes diseñadores. Todo concentrado en poco más
de un kilómetro, con arquitectura tradicional y futurista.
El Jardín Botánico de Singapur,
es un jardín de 63.7 hectáreas, que incluye el National Orchid Garden que es
una colección de más de 3000 especies de orquídeas. Es un buen lugar para
terminar el día con una caminata relajada entre vegetación exuberante, no hay
que perderse en orquidiario.
Museo ArtScience: Ubicado en el
área de Marina Bay, Este museo está dedicado a la conjunción de las artes con
las ciencias de todo el mundo. Allí se puede ver una exposición permanente en
la Galería ArtScience, aunque lo más interesante son las exhibiciones
temporales que pertenecen a otros museos, en lo particular pudimos ver una
interesante muestra sobre Escher.
Quedaron muchos lugares
interesantes por visitar, además, por su ubicación geográfica, desde Singapur
se puede llegar a otras ciudades asiáticas en pocas horas ya sea por mar, por
tierra o vuelos cortos, por lo que definitivamente queda pendiente un viaje más
largo por la región. Espero que le haya gustado este breve relato.
José M. Ochoa
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